Black women share their experiences in government
政府学院的Kimalee Dickerson通过参与有色人种女性会议将她们联系起来.
Kimalee Dickerson 当她不得不为去年夏天的 Engaging Women of Color conference.
Capped at 80 attendees, 2023年6月在北卡罗来纳州植物园举行的为期一天的会议是第三次这样的会议. SOG教员于2019年举办了第一次研讨会，作为有色人种女性在公共服务部门工作的一种方式, 主要是北卡罗来纳州的地方和州政府, to connect and share their experiences. Due to the COVID-19 pandemic, 2020’s conference was held online, and momentum to plan another event halted.
但在前两次会议期间建立的联系继续增长. 与会者组成了一个多年来一直在开会的小组. 这些女性在担任对她们自己和她们所代表的社区有意义的职位时相互支持.
“重要的是，在公共服务中有不同的代表，包括不同的经验和观点，以服务于每个人,” says Dickerson, 政府学院公共领导学助理教授. “有色人种的年轻人应该能够走进当地政府的办公场所，看到和他们长得像的人.”
And while representation is important for equity, 迪克森认为，它对这些代表的影响还没有完全了解——她现在正在一项研究中探索这一点.
Space to share
以小组为起点，迪克森开始寻找研究参与者. In November 2022, 她招募了38名有色人种女性，在北太阳城娱乐各地的地方和州政府工作. 参与者被分成七个焦点小组，每个小组通过Zoom会面一次，持续一小时.
Kimalee Dickerson
“焦点小组最强大的功能之一是，它可以真正创造一种社区意识,” Dickerson says. “它为人们提供了一个谈论他们可能不经常谈论的事情的空间，并使研究人员有机会通过对话更深入地了解他们的经历。.”
迪克森了解到这些女性对自己在从人力资源到执法到城市管理等部门所扮演角色的感受. Themes developed in their conversations, 比如成为社区的调解人，提供获得服务和信息的途径.
“This was a motivator for their work, 参与者表示，他们希望利用自己的地位，为过去被忽视的社区创造更好的体验,” she says.
Opposition and opportunity
焦点小组讨论了以升职或加薪的形式提出的反对意见, 觉得有必要更加努力地工作，以证明自己配得上现在的职位, and the anxiety and stress that goes with both. 机会被认为是领导者和榜样，并为人们打开追随他们的大门.
这些对话激发了迪克森在去年夏天将会议的重点放在心理健康和幸福上. She’s now planning for the 2024 EWC conference on June 14.
与此同时，迪克森正在分享她从焦点小组收集到的信息. She wrote a chapter for a forthcoming book, 《太阳城娱乐》,” presented her findings at the 2023 Conference of Minority Public Administrators 并将把她的研究提交给公共管理期刊发表.
“看到WOC的需求和愿望是相互联系的，并有机会建立网络和共同学习，这是很有力的,” she says. “我期待着未来与这些女性一起工作，并将她们的经历加入到文学作品中.”
